La Yamaha Motor Co. Ltd è la seconda casa motociclistica al mondo.
Come la sorella al primo posto del podio nella produzione mondiale, anche la Yamaha è giapponese e nasce nel 1955 dalla scissione di un cellula di produzione dalla Yamaha Corporation, produttrice, anch’essa mondiale, di organi e pianoforti.
Già dai primi anni di vita, la Yamaha ha sempre fatto delle corse motociclistiche il suo biglietto da visita e la sua fonte di soddisfazioni aziendali. Già dallo stesso 1955 la casa si piazza sul podio più alto della corsa sul Monte Fuji con la “YA-1″, il cui nome ben rappresenta il fatto che sia il primo modello motociclistico nato in casa Yamaha.
Nel 1967 e 1968 conquista i primi mondiali di velocità, nella classe 125, con motociclisti del calibro di Billy Ivy e Phil Read, suoi anche i titotli iridati 1973 e 1974 grazie alla professionalità di Kent Andersson.
Anche la collaborazione con Olivier Jacque porta presto i suoi frutti e nel 2000 la Yamaha vince la 250 cc, Olivier Jacque e Shinya Nakano, dello stesso anno anche la vittoria nella classe 250 con la Yamaha RD05.
Per quanto riguarda la classe 500 la Yamaha si è vista recapitare dai suoi campioni ben 10 titoli mondiali: eccoli in ordine cronologico Giacomo Agostini nel 1975, Kenny Roberts nel 1978, 1979 e 1980, Eddie Lawson nel 1984, 1986 e 1988, e infine Wayne Rainey nel 1990, 1991 e 1992.
E, a continuare la lunga serie di successi e riconoscimenti, dal 2004 ci pensa il ragazzo d’oro, il grandissimo Valentino Rossi in sella alla M1, riportando la competitività del marchio ai massimi storici.
In tutto i titoli mondiali costruttori sono oggi 37, punteggio che posiziona la casa dietro la connazionale Honda.
Per quanto riguarda i campionati mondiali di Superbike invece, la casa Yamaha ha partecipato con un team interno fino al 2000 e, dopo una breve pausa, è tornata alla ribalta nel 2005 con il portentoso Team Yamaha Motor Italia, che ha ottenuto, come massimo risultato, il secondo posto con Noriyuki Haga nel 2007.
Ma le soddisfazioni dei veicoli a due ruote Yamaha non si fermano qui, anche nel campo dei motocross, la Yamaha vince i campionati del mondo MX1 ed MX2 con i piloti Stefan Everts e Antonio Cairoli. E stesso discorso vale per l’Enduro con molti risultati soddisfacenti sia dal punto di vista dei piloti che delle prestazioni dei veicoli. La Yamaha ha vinto il campionato del mondo nella classe E1 con Stefan Merriman nel 2004 ed il secondo posto l’anno dopo, con lo stesso campione.